هندسة التآكل

قبل الخوض في التفاصيل، هندسة التآكل هي فرع متخصص يعني بتطبيق المعرفة العلمية والقوانين الطبيعية والموارد المادية من أجل تصميم وتنفيذ المواد والإنشاءات والأجهزة والأنظمة والإجراءات التي تهدف إلى التعامل مع الظاهرة الطبيعية المعروفة باسم التآكل. بوجه عام، ترتبط هندسة التآكل بالتعدين، كما ترتبط كذلك باللافلزات بما في ذلك السيراميك. غالبًا ما تتعامل هندسة التآكل مع عمليات أخرى لا تتعلق بالتآكل بشكل تام، ومن بينها (مثلًا لا الحصر) تصدع وتهشم الهياكل والتشقق والتآكل والتعرية وغير ذلك. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

من جانب آخر، تتمثل المهمة الرئيسية لمهندسي التآكل في إدارة آثار التآكل على المواد بطريقة اقتصادية وآمنة.

من جانب آخر، تمنح جامعة كورتون (Curtin University) دبلومًا عاليًا في هندسة التآكل، وترى أن هندسة التآكل توفر فرصًا وظيفية ممتازة للمهندسين والعلماء والباحثين. وبحسب المستند التقني الصادر عن المنظمة العالمية للتآكل، فإن التآكل يكلف الاقتصاد الأسترالي أكثر من 13 مليون دولار سنويًا. وتُعدّ هذه المسألة وثيقة الصلة بمجالات الطاقة والموارد، حيث يمكن للممارسات الإدارية أن تؤدي دورًا إيجابيًا في تعظيم كفاءة الإنتاج وسلامته.

علاوةً على ذلك، تشكلت مجموعات هندسة التآكل حول العالم لكي تعمل على منع آثار عملية التآكل وإبطائها والتعامل معها. ومن أمثلة هذه المجموعات الجمعية الوطنية لمهندسي التآكل والاتحاد الأوروبى لهندسة التآكل (EFC)، انظر جمعيات التآكل.

من جهة ثانية، وتنتشر في جميع أنحاء العالم دورات تدريبية تؤهل للحصول على درجة الماجستير في هندسة التآكل، وتهتم بفهم عملية التآكل والتحكم فيها.

إضافةً إلى ذلك، وقد ذكر المؤلف بيير ر. روبيرج (Pierre R. Roberge) في دليل هندسة التآكل "Handbook of Corrosion Engineering" أن: «التآكل هو الهجوم المدمر على مادة نتيجة تفاعلها مع بيئتها المحيطة. وقد أصبحت النتائج الخطيرة المترتبة على عملية التآكل تمثل مشكلة ذات أهمية قصوى في جميع أنحاء العالم».

كذلك، يقول يوجش مالباني (Yogesh Malpani) في كلية إم بي إم للهندسة (MBM Engineering College) إن كثيرًا من الناس يخلطون بين التآكل والتعرية. ويقول إنهما في الحقيقة شيء واحد، لكن الطريقة التي يحدث بها كل منهما مختلفة. فالتآكل يحدث أساسًا بسبب تفاعل كيميائي، مثل تفاعل الحمض مع المعدن كما في الأمطار الحمضية، أو وجود أحماض في الهواء. أما التعرية فتحدث بفعل قوى كيميائية أو فيزيائية؛ ومن أمثلة ذلك تعرية الصخور بفعل ماء المطر المتساقط عليها. وخلاصة القول إن التآكل قد يحدث كجزء من التعرية، أما التعرية فلا يمكن أن تحدث نتيجة للتآكل.

كذلك، وقد ذكر زكي أحمد في كتابه «مبادئ هندسة التآكل والتحكم في التآكل» أن: «هندسة التآكل هي تطبيق لمبادئ تطورت من علم التآكل، وذلك لتقليل التآكل أو منعه ,وتتضمن هندسة التآكل تصميم مخططات للحماية من التآكل، وتطبيق رموز وممارسات خاصة للحد من التآكل. ومن إجراءات منع التآكل، مثل الحماية الكاثودية، التي صُممت لمنع تآكل المنشآت وطلائها، تندرج ضمن نظام هندسة التآكل. ومع ذلك، فإن علم التآكل وهندسة التآكل متلازمان ولا يمكن فصلهما؛ إذ يوجد بينهما ارتباط دائم لإنتاج طرق جديدة ومثلى للحماية من وقت لآخر».