هيلين روثر

إرثها

من جانب آخر، وبحسب المؤرخ في مجال صناعة السيارات باتريك فوستر، فإن روثر واحدة من الشخصيات المهمة في صناعة السيارات التي طالهن الإهمال أو النسيان. فهي لم تكن أول امرأة تعمل في مجال التصميم، غير أنها "كانت من الرائدات الأوائل وواحدة من الأفضل."

مصادر

وفي هذا السياق، في سنة 1953، كتبت مجلة تايد المتخصصة في تغطية صناعة المبيعات والإعلانات واتجاهاتها: "من أكثر النساء جاذبية اللواتي صادفتهن على هامش عالم الإعلان، السيدة هيلين روثر، وهي جميلة ومفعمة بالحيوية بما يكفي لتكون نموذجا للمرأة الباريسية. إنها مصممة صناعية ذات سجل مثير للإعجاب."

إضافةً إلى ذلك، وقد وُصفت روثر بأنها "القديسة الراعية" لمسابقة ، واستُلهم تصميم تمثال نصفي لها في تصميم كؤوس الجوائز الخاصة بها.

علاوةً على ذلك، وفي سنة 2020، حظيت إسهاماتها بتقدير وتكريم لفضلها وتأثيرها على مجال تصميم وأسلوب مقصورات المركبات الداخلية."

ناش موتورز

كذلك، صممت روثر مقصورات رامبلر الداخلية بحيث تروق للذوق النسائي، إذ كانت تعرف ما تبحث عنه النساء في أية سيارة. وتميزت تصاميمها بأقمشة أنيقة وراقية وباهظة الثمن، ومنسقة الألوان والتشطيبات. كما مُنحت طرازات رامبلر الجديدة لعام 1951 لمسة خاصة من خلال الأقمشة والألوان التي اختارتها روثر، والتي ضاهت بها أفضل المقصورات الداخلية في أفخم السيارات الأمريكية في تلك الحقبة.

وفي السياق ذاته، سرعان ما تعاقدت شركة ناش موتورز مع روثر وأوكلت إليها مهمة تصميم مقصورات أغلب سياراتها خلال الفترة من عام 1948 وحتى عام 1956. وحتى طرازات الاقتصادية جرى الترويج لها بشكل بارز باعتبارها فخمة بشكل لا يُقاوم. وقد صُممت سيارة رامبلر ذات من قاعدة العجلات في البداية كسيارة مكشوفة مجهزة تجهيزا جيدا، وصُممت مقصورتها الداخلية بمساعدة روثر بصفتها مستشارة. واتبعت شركة ناش استراتيجية لإعطاء سيارة رامبلر الجديدة صورة عامة إيجابية من خلال تجنب أن يُنظر إليها من قبل الجمهور على أنها سيارة صغيرة رخيصة. فقد كانت مجهزة تجهيزا جيدا وأنيقة في نفس الوقت، ودون وجود نسخ قليلة التجهيزات منها. وساهم التركيز على التصميم ومزايا الجودة في تأسيس قسم جديد في سوق السيارات، إذ يُعترف على نطاق واسع بأن رامبلر كانت أول سيارة مدمجة أمريكية حديثة ناجحة.

من جهة ثانية، شاركت روثر في لعام 1951، وقد كانت كذلك أول امرأة تخاطب جمعية مهندسي السيارات الدولية في ديترويت. وفي سنة 1953، حصلت ناش على ميدالية جاكسون، التي وُصفت في أحد الإعلانات بأنها "...منذ عام 1898، واحدة من أكثر الجوائز الأمريكية المرغوبة"، تقديرا لها على تصميماتها المميزة. وتضمنت الكثير من كتيبات مبيعات ناش وإعلانات رامبلر في تلك الحقبة عبارة: "تصميم خارجي بواسطة بينين فارينا ومقصورات داخلية بواسطة السيدة هيلين روثر من باريس"، كدليل على التأثير الأوروبي في تصميم سيارات الشركة. وتشاورت مع بينين فارينا، الذي صمم الشكل الخارجي لسيارات ناش إيرفلايت لعام 1953، من أجل التنسيق بين المقصورة الداخلية والأقمشة المخصصة الجديدة. وفي سنة 1954، تميزت سيارات ناش أمباسادور بميزة بارزة، وهي المقصورة الداخلية الجديدة كليا التي صممتها روثر. وفي تلك السنة، اندمجت ناش مع شركة هدسون موتورز لتشكيل أمريكان موتورز، لكن تأثير روثر في تصميم المقصورات الداخلية للسيارات استمر.

الحياة المبكرة

ومن ناحية أخرى، انتقلت روثر لاحقا إلى باريس، حيث صممت هناك الكثير من المجوهرات الراقية إضافة إلى دبابيس الحيوانات المصغرة التي كانت ترتديها النساء على القبعات والفساتين قبل الحرب العالمية الثانية.

وفي هذا السياق، وُلدت روثر في مدينة لايبزيغ الألمانية، ودرست الفن في (وهي مدرسة للفنون التطبيقية) في هامبورغ. كما يُزعم أنها درست في باوهاوس، رغم أن تفاصيل المدة التي ارتادت فيها هذه المدرسة الفنية ليست متوفرة. إذ لا توجد تواريخ محددة متاحة، حيث تذكر بعض المصادر أنها التحقت بمدرسة باوهاوس في فايمار (التي كانت مفتوحة بين عامي 1919 و1925)، بينما تزعم مصادر أخرى أنها ذهبت إلى ديساو (المفتوحة بين عامي 1926 و1932).

كذلك، وفي عام 1932، أنجبت روثر ابنتها إينا آن روثر، التي سيصبح والدها لاحقًا ناشطًا في المقاومة الفرنسية وهاربًا لسنوات.

إضافةً إلى ذلك، فرت روثر من فرنسا التي كانت حينها تحت الاحتلال النازي، برفقة ابنتها إينا التي كانت تبلغ من العمر سبع سنوات آنذاك، إلى مخيم لاجئين في شمال أفريقيا، ومكثتا هناك أربعة أشهر قبل أن تجدا فرصة للسفر إلى الولايات المتحدة على متن سفينة، ووصلتا إلى نيويورك في 11 أغسطس 1941.

أعمال أخرى

من جانب آخر، وصممت روثر طقما من أدوات المائدة من الفضة حمل اسم سكايلارك لصالح شركة صامويل كيرك آند صن، وهي شركة حرفية للفضيات تأسست عام 1815، وقد دامت فترة بيع الشركة لهذا المنتوج من عام 1954 وحتى أواخر ثمانينيات القرن العشرين. وقد انتهى استخدام علامة سكايلارك وشعارها بالضبط في سنة 1997.

وفي السياق ذاته، قررت روثر فيما بعد العودة إلى إنتاج الأعمال الفنية، فزارت أوروبا حيث شهدت جهود ترميم أو إعادة بناء الكنائس والكاتدرائيات التي تضررت جراء الحرب. كما صممت زجاجا معشقا لكنائس في الولايات المتحدة، واعتُمد على تصميماتها بشكل رئيسي في ولاية ميشيغان في منتصف الستينيات. ومن الأمثلة على ذلك كنيسة بيفرلي هيلز الميثودية المتحدة في بيفرلي هيلز، وكاتدرائية القديس لعازر الأرثوذكسية الصربية في شمال شرق ديترويت، والمصنوعة بالكامل من زجاج سميك كتلي مقطع بأوجه، صُنع في فرنسا. وفي عام 1962، افتُتحت كنيسة سانت جيمس المتحدة للمسيح في ديربورن، وكانت تضم نوافذ ورافدة مذبح من تصميم روثر. كما صممت نوافذ زجاجية معشقة لكاتدرائية سيدتنا ملكة السلام في هاربر وودز. واستعملت قطع زجاج بسماكة ، تألفت من اثنتي عشرة إطارا مثلثيا مستطيلا تلتقي عند أعلى الدائرة. واختير الزجاج وصُنع على شكل قطع صغيرة من قبل مجموعة عائلية من الحرفيين في بلدة بوش إحدى ضواحي باريس، قبل شحنه إلى الولايات المتحدة من أجل التجميع النهائي أثناء عملية البناء.

كذلك، وفي سنواتها الأخيرة، قضت روثر كذلك وقتها في مزرعة الخيول الخاصة بها قرب ميتامورا.

من جهة ثانية، وتظل جهود روثر غير مشهورة في عالم الزجاج المعشق، إذ إن النساء اللواتي صممن الزجاج المعشق، سواء بشكل مستقل أو تحت اسم استوديو كبير، كن في الغالب غير معترف بهن في ذلك الوقت.

وفي السياق ذاته، اشترت روثر منزلا في شارع شيكاغو بوليفارد في ديترويت، يضم مسكنا في الطابق العلوي واستوديو في الطابق السفلي، حيث واصلت تقديم أعمال استشارية أخرى بشكل مستقل. وكان من زبنائها عدة شركات مصنعة للإطارات المطاطية، إضافة إلى شركات غير مرتبطة بصناعة السيارات. كما كانت مسؤولة عن تصميم مقصورات سيارات الإسعاف وعربات الموتى لشركة .

مسيرتها المهنية

كذلك، في سنة 1947، أسست روثر استوديو التصميم الخاص بها في ، وتخصصت في تصميم المقصورات الداخلية للسيارات والأثاث وزجاج النوافذ الملون. وكان اسم شركتها هيلين روثر أسوشيتس . وفي عام 1948، نشرت ورقة بحثية تقنية لدى جمعية مهندسي السيارات الدولية بعنوان: "هل نقوم بعمل جيد في مقصورات سياراتنا الداخلية؟" وشاركت في مؤتمرات الجمعية موضحة أن هناك الكثير مما يمكن، بل يجب، فعله لتحسين تصميم مقصورات السيارات الداخلية والمواد المستعملة آنذاك، ملخصة ما يحدد جودة الأقمشة بقولها: "أن تحصل تماما على ما تدفعه." كما مثل عرضها التقديمي في المؤتمر السنوي المرة الأولى التي تخاطب فيها امرأة الجمعية.

من جانب آخر، وفي عام 1949، تناولت مجلة جمعية مهندسي السيارات الدولية عمل روثر ونشاطها في الدفاع عن حقوق النساء في هذا المجال. ووصفت المجلة أن جهودها شملت أشياء تتراوح من المجوهرات والإكسسوارات إلى الكثير من سيارات اليوم، ونقلت عنها قولها أنه حتى الجيش يسبق الصناعة في توظيف مواهب النساء.

إضافةً إلى ذلك، ورغم أنها كانت أول مصممة سيارات في ديترويت، فإن هذا الأمر لم يبرز كثيرا في ذلك الوقت، وقد ذُكر في إحدى الصحف أن راتبها كان 600 دولار شهريا. وفي تلك الفترة، كان متوسط أجر الرجل 200 دولار. كانت واحدة من النساء القلائل اللواتي نجحن في وظيفة يشغلها الرجال في عصر لم تكن فيه غالبية النساء قادرات حتى على رؤية السقف الزجاجي، إذ كان مخفيا خلف أبواب فولاذية.

في هذا الإطار، كان أول عمل لروثر في نيويورك كرسامة إيضاحية لدى مارفل كومكس. وفي سنة 1943، انتقلت إلى ديترويت في ولاية ميشيغان للعمل لدى جنرال موتورز. والتحقت بطاقم تصميم المقصورات الداخلية، وكانت مسؤولة عن ألوان وأقمشة التنجيد والإضاءة وتجهيزات الأبواب وبناء المقاعد.