ورل سهوب

التسمية والتصنيف

علاوةً على ذلك، صاغ السير ريتشارد أوين اسم ميغالانيا بريسكس في سنة 1859، وتعني «التجوال الكبير القديم»؛ تم اختيار الاسم «في إشارة إلى الطبيعة الأرضية لعضائة العظيمة». استعمل أوين تعديلًا للكلمة اليونانية ("ἠλαίνω ēlainō ("I roam. إن التشابه الوثيق مع الكلمة اللاتينية: lania (الشكل الأنثوي لـ «جزار») قد نتج عنه الكثير من الأوصاف التصنيفية والشعبية للميغالانيا التي تسئ استخدام اسم «الجزار العملاق القديم».

السُّميّة

وفي هذا الصدد، في توكسي كوفيرا فرع حيوي المقترح، جنبا إلى جنب مع السحالي آكلة اللحوم الأخرى بما في ذلك الورل وتنين كومودو. هذه الحيوانات لها غدد الفم المنتجة للسموم. ميغالانيا تصنف كذلك على أنها من بدغيات الشكل يثير تكهنات بأنه كان يمكن أن يكون سامًا. إذا كانت سامة بالفعل، فستكتسب ميغالانيا لقب أكبر الفقاريات السامة الموجودة على الأرض.

الحجم

من جانب آخر، وفي كتاب نُشر في سنة 2004، رالف مولنار حدد مولنار مجموعة من الأحجام المحتملة لل ميغالانيا، والتي تتم عن طريق التوسع من الفقرات الظهرية، بعد أن حدد العلاقة بين عرض الفقرات الظهرية وطول الجسم الكلي. إذا كان لها ذيل طويل رقيق مثل ورل دانتيل (Varanus varius)، فقد وصل طولها إلى 7.9 م (26 قدمًا)، في حين لو كانت نسب ذيلها إلى الجسم أكثر تشابهًا مع تنين كومودو (V. komodoensis)، ثم طول قرابة 7 م (23 قدم) هو الأرجح. أخذ الحد الأقصى للطول 7 م (23 قدمًا)، وقدّر وزنه 1940 كغ (4,280 رطل)، مع متوسط أصغر حجماً 320 كـغ (710 رطل)

من جانب آخر، بسبب عدم وجود هياكل عظمية كاملة أو شبه كاملة من الصعب تحديد الأبعاد الدقيقة للميغلانيا. وضعت تقديرات مبكرة يصل طول أكبر الأفراد إلى 7 أمتار (23 قدمًا)، بحد أقصى للوزن نحو 600–620 كغ (1,320–17070 رطل). في سنة 2002، قام ستيفن ورو بتقليص حجم الميغالانيا إلى حد كبير، مما يشير إلى أن الحد الأقصى للطول يبلغ 4.5 م (15 قدمًا) ويبلغ وزنه 331 كغ (730 رطل) بمتوسط 3.5 م (11 قدمًا) و97–158 كـغ (214–348 رطل). شجب تقدير الحد الأقصى للطول السابق البالغ 7 م (23 قدمًا) كمبالغ مبنية على طرق مُعيبة. ومع ذلك، في سنة 2009، قام وُرو، إلى جانب باحثين آخرين، بمراجعة تقديراتهم إلى 5.5 م (18 قدمًا) و 575 كـغ (1,268 رطل) على الأقل.

انقراضه

وفي هذا السياق، يظهر تحليل الحفريات الحديثة باستخدام مقياس الطيف الكتلي المعجل 14C، والذي يرجع إلى حفريات معروفة، كانت تعيش حوال العصر البليستوسين منذ 50000 عام. الفرضية التابعة لهذا التأريخ هي أن سبب الانقراض هو وصول البشر كان سبباً في انقراض الميغالانيا وغيرها من حيوانات أستراليا الضخمة في السياق نفسه، فيما يتعلق بكيفية حدوث عامل كبير في انقراض الحيوانات الضخمة في نصف الكرة الشمالي في نهاية عصر العصر البليستوسيني. والبشر في وقت مبكر. علاوةً على ذلك، كشفت دراسة، فحصت مورفولوجيا تسعة السحالي الفارانية ذات الصلة وثيقة ثم تحجيمها متشابهة ومقارنتها مع V. prisca، وجدت أن العضلات من الأطراف، الموقف، الكتلة العضلية، والتكوين العضلي المحتمل للحيوان على الأرجح لم تكن فعالة عند محاولة التفوق على المستوطنين البشر الأوائل الذين استعمروا أستراليا خلال تلك الفترة. هذا بالتنسيق مع الحيوانات الضخمة الأخرى التي عاشت في ذلك الوقت مثل تمساح الأرض (Quinkana) والأسد الجرابي (Thylacoleo carnifex). وربما يؤدي تغير المناخ المحتمل إلى انقراض الأنواع.

• انظر كذلك
• حيوانات أستراليا الضخمة
• ورل
• ورليات
• تنين كومودو

علم أحياء الحفريات

ومن جهة أخرى، كان للميغالانيا أطراف بنيت إلى حدّ كبير وكذلك جمجمة كبيرة. كانت أسنانها الشبيهة بالشفرة المسننة مفيدة في الافتراس. من بين تنوعها من الفرائس ثدييات صغيرة وزواحف، حيوانات أخرى متوسطة إلى كبيرة الحجم بما في ذلك بيضها وصغارها. وتقدر سرعة الركض الميغالانيا بين 5.8-6.7 ميل في الساعة، وهي تشبه إلى حد كبير سرعة تمساح المياه العذبة الأسترالي (Crocodylus johnstoni). إن موقعها كالمفترس الرئيسي للحيوانات الكبيرة خلال العصر البليستوسين الأسترالي قد تم مناقشته من قبل علماء آخرين يجادلون بأن الأسد الجرابي استحوذ على مزيد من لحوم الحيوانات الضخمة أكثر من حيوانات الضخمة. كما يعتقد أن Quinkana، (تمساح أرضي)، كانت موجودة قبل الميغالانيا بفترة طويلة ويرجع تاريخها إلى ما قبل 40,000 عام. كان لديه جمجمة ضخمة مع قمة صغيرة تقع بين العينين.