وسيط الوحي

بدايةً، وسيط الوحي هو شخص أو مجموعة يعتبر «وسيط روحي» أو مصدرا للتكهنات أو الحكمة التنبؤية واستبصار المستقبل المستوحاة من الآلهة وأيضاً كقارئ للبخت. عرف هذا النوع في مدينة دلفي الإغريقية وذكر الأوراكل في التراث والأساطير الإغريقة.

علاوةً على ذلك، والأوراكل في اللاتينية تعني الفعل ōrāre أو «التحدّث»، ويمكن أن يشير بشكل صحيح إلى الكاهن أو الكاهنة الذي ينطق بالتنبؤ. وفي الاستخدام الموسّع، قد تشير أوراكل كذلك إلى موقع الأوراكل، أو إلى الكلام التنبوئي نفسه الذي يدعى باليوناني «خرسموا» (khrēsmoi (χρησμοί.

في هذا الإطار، وكان يعتقد أن الأوراكل هم البوابات التي تتكلّم الآلهة من خلالها مباشرة إلى الناس. في هذا المعنى يكون الأوراكل مختلفاً عن العرافون (manteis، μάντεις) الذين يفسرون الإشارات التي تبعث بها الآلهة من خلال علامات الطيور، أحشاء الحيوانات، والطرق المختلفة الأخرى.