NGC 4631

تعريفًا بالموضوع، إن جي سي 4631 وتسمى كذلك مجرة الحوت، أو كالدويل 32 وهي مجرة حلزونية ضلعية تقع في اتجاه كوكبة السلوقيان على مسافة نحو 30 مليون سنة ضوئية من الأرض. شكل المجرة مشوهة قليلا يعطيها مظهر الحوت، ومن هنا جاء لقبها. إن جي سي 4631 عضو في المجموعة المجرية إن جي سي 4631 وهي مجموعة من المجرات التي تضم كذلك المجرات المتفاعلة إن جي سي 4656 وإن جي سي 4657. مركز المجرة عبارة عن منطقة تفجر نجمي وهي منطقة تكثر فيها نشأة النجوم الجديدة. تشكيل النجوم الكثيف ظاهر وجلي بسسب انبعاثات الهيدروجين المتأين.

ومن ناحية أخرى، إن جي سي 4631 لديها مجرة رفيقة قريبة وهي المجرات الإهليلجية القزمة، إن جي سي 4627. إن جي سي 4627 وإن جي سي 4631 تم إدراجهم معا في أطلس المجرات الغريبة كمثال على «المجرة المزدوجة» أو زوج مجري.