القَطَا يكون شائع عادة بين الأطفال، وينبغي التميز بينه وبين السلوك الطبيعي للأطفال الصغار، لأنه من طبع الطفل أن يضع في فمه اي شي يقع أمامه وكلما تقدم في السن تقل تدريجياً إلا في حالات مُحددة ناجمة عن حالة مرضية، كما هو الحال في نقص المعادن كما يحدث في حالات، مثل عَوَز الحَديد، الذي هو في حالات كثيرة يكون نتيجة للدَّاء البَطْنِي أو عدوى الدُّودَة الشِّصِّيَّة، وفي بعض الحالات يُلاحظ لدى الأشخاص الذين يُعانون من الوسواس القهري ، أو يتعرضون لإجهاد مرتبط بصادمة ما، والأشخاص الذين يعانون من الحرمان، أو الإهمال ، وإساءة المعاملة خاصة الأطفال