نقش

قبل الخوض في التفاصيل، النقش هو وضع تصميم على سطح صلب ومسطح عادة، من خلال القيام بالحفر أو النحت عليه. قد تكون النتيجة هي قطعة ديكور بحد ذاتها، كما هو الحال عندما يتم نقش الفضة والذهب والفولاذ والزجاج والجبس أو يمكن أن يتوفر لوح طباعة النقش الغائر مصنوع من النحاس أو معدن آخر، لطباعة الصور على الورق والمطبوعات والرسوم التوضيحية، وهذه الصور تدعى كذلك بالنقوش. ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

من جهة ثانية، كان النقش وسيلة هامة من الناحية التاريخية، لأنه يستطيع أن ينتج الصور على الورق وبطريقة فنية كذلك، مثل صناعة الطبعات الفنية، وكذلك للنسخ التجاري والرسوم التوضيحية للكتب والمجلات. تم استبدال عملية النقش بالتصوير الفوتوغرافي في مختلف التطبيقات التجارية، ويرجع ذلك جزئياً إلى صعوبة تعلم هذه التقنية، حيث تم استبدالها بدرجة كبيرة بالتنميش وغيرها من التقنيات.

ومن ناحية أخرى، عملية النقش التقليدية بواسطة المنقاش (أداة النقش) أو مع استخدام الآلات، لا تزال تمارس من قبل الصاغة ونقاشو الزجاج والصناعة التقليدية كالنقش على الخشب و الجبس و غيرهم، في حين أن التقنيات الصناعية الحديثة مثل النقش الضوئي لوالنقش بالليزر لها الكثير من التطبيقات المهمة. كان نقش الأحجار الكريمة فناً مهماً في العالم القديم، تم إعادة إحياءه في عصر النهضة، بالرغم من أن المصطلح يغطي عادةً النقش النافر فضلاً عن النقش الغائر، وهي في الأساس من فروع النحت وليس النقش.